Głównym celem badań ultrasonograficznych wykonywanych pomiędzy 18. a 22. oraz 28. a 32. tygodniem ciąży jest szczegółowa ocena budowy anatomicznej płodu pod kątem występowania wad wrodzonych. Ponadto badania mają na celu określenie przybliżonej masy płodu i ocenę tempa jego wzrastania i funkcji łożyska. Dodatkowo ocenia się w tym badaniu długość szyjki macicy w celu wyłonienia grupy pacjentek ze zwiększonym ryzykiem porodu przedwczesnego.
Przy ocenie masy płodu, szczególnie u pacjentek z grupy ryzyka, analizuje się dodatkowo przepływy w tętnicach macicznych, aby zidentyfikować te pacjentki, które mają zwiększone ryzyko wystąpienia powikłań związanych z nadciśnieniem i nieprawidłowym wolnym wzrastaniem płodu. Takie pacjentki mogą kwalifikować się do grupy wymagającej częstszych ocen wzrastania płodu oraz przepływów obwodowych w celu pełnej oceny funkcji łożyska.
Badanie wykonywane jest sondą brzuszną i obejmuje: